Étalonner une station RSSI AIS

Cette page explique comment étalonner une station de mesure RSSI AIS, puis comment vérifier dans le temps que cet étalonnage reste valable. Elle s’adresse aux personnes qui font tourner une station ; elle aide aussi à comprendre d’où viennent les chiffres publiés sur ce site.

Pourquoi étalonner

La station mesure le niveau reçu (RSSI) de chaque trame AIS. Ce niveau dépend du gain du récepteur : à un gain plus fort, le même bateau paraît plus fort. Tant que le gain ne change jamais, les mesures restent comparables entre elles. Mais dès qu’on veut changer de gain, ou comparer des mesures prises à des gains différents, il faut savoir de combien chaque pas de gain fait réellement varier le niveau.

Les valeurs annoncées par le constructeur du récepteur ne suffisent pas : l’écart réel entre deux pas n’est pas toujours celui de la fiche technique, et il varie d’un appareil à l’autre. L’étalonnage le mesure sur place, sur votre propre installation.

Le résultat est une table d’étalonnage : pour chaque pas de gain, l’écart en dB par rapport à un gain de référence, le gain pivot. Une fois la table validée, chaque mesure reçoit un RSSI corrigé, ramené au gain pivot. Le RSSI brut, lui, n’est jamais modifié.

Le principe

L’étalonnage s’appuie sur des émetteurs qui ne bougent pas et émettent régulièrement : les stations de base AIS et les aides à la navigation physiques (phares et balises équipés d’AIS). Leur niveau reçu ne dépend que du gain et de la propagation.

1. La station écoute ces stations fixes au gain pivot.
2. Elle passe à un autre pas de gain, mesure, puis revient au pivot. Elle recommence tous les deux pas, dans un ordre mélangé.
3. Pour chaque pas, elle compare le niveau mesuré avec la moyenne des mesures au pivot prises juste avant et juste après. Si la propagation dérive lentement pendant la campagne, cette dérive s’annule.
4. Chaque station fixe donne sa propre mesure de l’écart. Les mesures sont combinées : une station qui donne un résultat aberrant est écartée, et chaque pas reçoit une incertitude.

Pendant une campagne, la station relance son décodeur AIS à chaque changement de gain. Le RSSI des bateaux n’est pas enregistré pendant ce temps, car il serait mesuré à un gain qui change sans cesse. Leur position et leur identité le restent.

Avant de commencer

• Le mode AIS tourne depuis un moment et reçoit des trames.
• La position et la hauteur d’antenne de la station sont renseignées (onglet Réglages).
• Au moins une station de base fiable a été reçue dans la dernière heure. Une station fixe devient « fiable » toute seule après 7 jours de réception quotidienne avec une position stable. Pour étalonner plus tôt, ouvrez l’onglet Références et choisissez « forcée fiable » pour une station de base que vous recevez bien, et si possible pour une ou deux autres stations fixes.
• L’installation est définitive : antenne, câble, port d’antenne du récepteur et état LNA. Changer l’un d’eux plus tard ouvre une nouvelle série de mesures, et il faut alors refaire l’étalonnage.
• Prévoyez 15 à 30 minutes sans toucher à la station.

Lancer un étalonnage

Dans la page de la station, ouvrez l’onglet Étalonnage.

1. Type : « Étalonnage ».
2. Durée : 20 minutes conviennent bien. Plus la durée est longue, plus il y a de pas mesurés.
3. Gain pivot : le gain que vous utilisez habituellement, celui choisi en mode Réglage (proposé par défaut).
4. Plage : du pas le plus faible au pas le plus fort à mesurer. Prenez environ 10 pas de part et d’autre du pivot. Une plage étroite donne plus de mesures par pas, donc une table plus précise là où elle sert.
5. Cliquez sur Lancer.

La progression s’affiche : étape en cours, pas de gain, nombre de trames de référence reçues. Un bandeau rappelle sur toutes les vues que le RSSI des bateaux n’est pas enregistré. Vous pouvez interrompre à tout moment ; les mesures déjà prises sont conservées.

À la fin, la station revient seule au gain habituel et reprend le mode AIS.

Lire le rapport

Dans l’historique des campagnes, cliquez sur Voir. Le rapport présente une courbe (l’écart de chaque pas par rapport au pivot, avec son incertitude) et un tableau des pas :

État	Signification
pivot	le gain de référence, écart 0 dB par définition
mesuré	écart mesuré sur les stations fixes, avec son incertitude
interpolé	pas situé entre deux pas mesurés : écart calculé entre les deux, et signalé comme tel
trop faible	pas trop peu de trames de référence reçues : non mesurable
saturé	trop de trames écrêtées, ou courbe qui s’aplatit : le récepteur sature
non mesuré	hors de la plage valide : aucune valeur n’est inventée

La plage valide est la suite continue de pas utilisables autour du pivot. Au-delà d’un pas trop faible ou saturé, rien n’est extrapolé : les mesures prises à ces gains n’auront pas de RSSI corrigé.

Le gain conseillé est le plus fort des pas valides qui décode presque autant de trames que le meilleur (au moins 90 %). Plus de gain n’apporte rien au-delà, et rapproche de la saturation.

Une courbe régulière, des incertitudes de quelques dixièmes de dB et une plage valide qui encadre largement le pivot font un bon étalonnage.

Valider ou rejeter

• Valider et activer la table : la table devient active pour ce récepteur, et chaque nouvelle mesure reçoit son RSSI corrigé. Cochez « appliquer le gain conseillé » si vous voulez adopter ce gain.
• Rejeter : la table n’est pas utilisée (par exemple si la propagation a été très perturbée, ou si trop peu de stations fixes ont été reçues). La campagne reste dans l’historique avec toutes ses mesures.

Pour appliquer une table à des mesures plus anciennes, la station dispose d’une commande de recalcul :

ais-rssi recompute --from 2026-11-01

Elle remplit le RSSI corrigé de la période, et recalcule ses moyennes par fenêtre. Le RSSI brut reste intact.

Vérifier l’étalonnage dans le temps

Une vérification rejoue quelques pas répartis sur la plage de la table active, et les compare à la table. Lancez-en une :

• après toute intervention sur l’antenne, le câble ou les connecteurs ;
• tous les mois environ ;
• quand les résultats publiés semblent dériver.

Dans l’onglet Étalonnage, choisissez le type « Vérification de la table active ». Le pivot et la plage sont repris de la table. La vérification dure environ 10 à 15 minutes, puis donne un résultat :

Résultat	Ce qui est observé	Ce que cela veut dire
Vert	même forme de courbe (écart de forme ≤ 1 dB), décalage ≤ 2 dB	la table reste valable
Orange	même forme, décalage > 2 dB différent selon les stations	effet de propagation : à refaire un autre jour
Orange	même forme, décalage > 2 dB identique sur toutes les stations, stations proches stables	à surveiller
Rouge	forme différente (écart de forme > 1 dB)	problème de récepteur, de pilote ou de logiciel
Rouge	décalage identique sur toutes les stations, et baisse des stations proches	problème d’antenne, de câble ou de connectique

Le rapport détaille le décalage station par station et superpose la courbe mesurée et celle de la table.

Quand refaire un étalonnage complet

• Après un changement de récepteur, de port d’antenne ou d’état LNA : la station le détecte et l’annonce.
• Après un résultat rouge, une fois la cause corrigée.
• Après deux résultats orange « à surveiller » consécutifs.

Questions fréquentes

« Aucune station de base fiable reçue » m’empêche de lancer.
Ouvrez l’onglet Références et forcez « fiable » une station de base bien reçue. Vérifiez aussi que le mode AIS tourne et qu’elle a émis dans la dernière heure.

Beaucoup de pas sont « trop faibles ».
Les stations fixes sont trop peu reçues à faible gain. Resserrez la plage vers les gains plus forts, ou forcez fiables d’autres stations fixes mieux reçues.

Les pas forts sont « saturés ».
C’est normal près d’émetteurs puissants : le récepteur écrête. Gardez un gain en dessous de la plage saturée ; le gain conseillé en tient compte.

La table change-t-elle les résultats publiés des Mini ?
Elle les rend comparables d’un gain à l’autre et dans le temps. Les écarts entre Mini mesurés par une même station restent les mêmes à gain fixe.